ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ภาวะโลกร้อนนั้นส่งผลกระทบมหาศาลต่อวิถีชีวิตและการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของมนุษย์ เนื่องจากอุณหภูมิที่สูงขึ้น มีผลให้เกิดความแปรปรวนของภูมิอากาศ ฤดูกาล ปริมาณ น้ำฝน  ระดับน้ำทะเล และการไหลเวียนของกระแสน้ำในมหาสมุทร ฯลฯ ซึ่งการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว อาจทำให้ระบบนิเวศบางแห่งเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างถาวร ไม่สามารถกลับคืนสู่สภาพเดิมได้ สิ่งที่ตามมาคือ ระดับน้ำฝนเพิ่มขึ้น ดังเห็นได้ชัดในประเทศไทยเมื่อปีที่ผ่านมา ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น  น้ำแข็งทั่วโลกละลาย เกิดคลื่นความร้อน พายุ ภัยภิบัติธรรมชาติที่เกิดขึ้นถี่ขึ้นและเพิ่มความรุนเรงมากขึ้นเรื่อยๆ

ผลจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนั้น ทุกประเทศจะได้รับผลกระทบโดยทั่วกัน แต่ขนาดความรุนแรงอาจแตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับสภาพทางภูมิศาสตร์ โดยไม่สัมพันธ์กับปริมาณการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของประเทศนั้นๆ ประเทศที่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อย อาจได้รับผลกระทบที่รุนแรงก็ได้

สำหรับประเทศไทยคาดว่าอุณหภูมิที่สูงขึ้นจะทำให้อากาศร้อนจัด ช่วงฤดูร้อนและฤดูฝนมาเร็วขึ้นกว่าปกติ จะมีฝนตกมากขึ้นและปริมาณน้ำฝนสูงขึ้นกว่ปกติ แต่น้ำฝนจะระเหยขึ้นเร็วกว่าปกติ ซึ่งหมายถึงว่าพื้นดินจะแห้งเร็วในช่วงฤดูเพาะปลูก เมื่อผนวกเข้าด้วยกันแล้ว อุณหภูมิและฤดูที่แปรปรวน ทำให้ระยะเวลาการทำการเพาะปลูกไม่แน่นอน ผลกระทบทางอ้อมที่คาดว่าจะเกิดก็คือ การระบาดของโรคพืชและศัตรูพืช อันจะส่งผลลบโดยตรงแก่ภาคเกษตร นอกจากนี้อุณหภูมิน้ำทะเลที่เปลี่ยนแปลงจะทำให้สัตว์น้ำอพยพที่อยู่อาศัย ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงแหล่งประมง ปัญหาการอพยพสัตว์น้ำดังกล่าวนี้เกิดขึ้นได้กับทั้งโลก เช่นเดียวกับการเสียชีวิตของประชากรโลกจากปัญหามลพิษภายในเมืองที่ทวีความรุนแรงมากขึ้น เกิดโรคระบาดในประเทศเขตร้อน และเสียชีวิตเพราะอากาศที่ร้อนจัด ซึ่งนอกจากมนุษย์แล้ว สัตว์อื่นๆ หลายสายพันธุ์จะล้มตายหรือกระทั่งสูญพันธุ์เนื่องจากระบบนิเวศเริ่มวิบัติ

ด้วยผลกระทบที่คาดไว้ดังกล่าว ผู้เชี่ยวชาญหลายฝ่ายจึงหันมาตั้งเป้าลดก๊าซเรือนกระจกไว้ที่ 80% ภายในปี ค.ศ.2050 เพื่อป้องกันสิ่งเลวร้ายที่จะตามมาสู่คนรุ่นหลัง ซึ่งการต่อสู้กับปัญหาการเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศจะช่วยให้มีงานใหม่ๆ ที่ช่วยฟื้นฟูชุมชนและช่วยลดมลภาวะที่มีผลเสียต่อสุขภาพร่างกายของเราและสิ่งแวดล้อม